Scopo principale degli studi genealogici promossi da Massimiliano I, profondamente convinto della preminenza della dinastia Asburgo su tutte le stirpi europee, è l’individuazione della discendenza della Casa d’Asburgo. L’attenzione per le questioni genealogiche era caratteristica dell’epoca, tuttavia Massimiliano la esercitò con una particolare ostinazione. Per motivi di opportunità politica egli rifiutava infatti la teoria che poneva gli Asburgo accanto ai Colonna, in quanto discendenti di una stirpe romana, preferendo quella che faceva risalire gli Asburgo ai Troiani, passando attraverso i Franchi. Gli studi furono compiuti da Jakob Mennel, il quale, basandosi su una cronaca presumibilmente falsificata, elaborò una precisa discendenza da Ettore fino a Massimiliano. Tali studi genealogici furono poi importanti per la realizzazione dell’Arco di trionfo, destinato a tramandare la memoria della gloria imperitura dell’imperatore.